Santa Águeda, conocida como Santa Ágata en
valenciano, es considerada como la más especial protectora contra el cáncer de
mama en las mujeres. La devoción en Valencia fue importada desde Sicilia por
doña Constanza, hija del rey de Sicilia, junto a la de Santa Lucía, ambas
vírgenes y mártires. Así, les erigió a sus dos paisanas una capilla y les
advocó un pequeño hospital para albergar a pobres y huérfanos junto al portal
de Torrent de la muralla medieval. En dicho hospital eran atendidas las mujeres dedicadas a la
prostitución que ejercían en la cercana mancebía o “pobla de les fembres
pecadrius”. La imagen de Santa Águeda se halla por tanto en la actual ermita
de Santa Lucía, entrando en el templo a la derecha. A esta santa se aclamaban en los
momentos difíciles para su salud las habitantes de la mancebía, en especial
cuando se les recluía en su recinto cercado interior en las fiestas señaladas
para que no trabajaran. Aún hoy muchas mujeres desfilan ante ella llevándole
flores y velas, santiguándose y elevando su petición para prevenir o para curar
esas enfermedades propias de la mujer. Sabemos también que el Papa Benedicto
XIII concedió el día 9 de Febrero de 1726 una bula a la Cofradía de Santa
Águeda, fundada en el Convento de Nª. Sra. del Socorro, extramuros de Valencia,
hoy Colegio de Jesús y María, con dotación de muchos jubileos perpetuos. Además
contamos con una magnífica pintura que representa a la santa en el Museo de
Bellas Artes de Valencia, obra del italiano Massimo Stanzione en el S.XVII.
