En Novelda se celebra a Santa María Magdalena como
patrona en agradecimiento por haber librado a la villa de una terrible epidemia
de cólera. La santa es trasladada en romería desde el Santuario de María Magdalena a la ciudad de Novelda, un acto que cuenta con gran fervor popular y
devotos que acuden desde toda la comarca. Tras permanecer dos semanas al
alcance de todos en la Iglesia de San Pedro, la solemne procesión del traslado
desde Novelda mantiene intacta las tradiciones que año tras año atraen a los
vecinos y dejan bellas estampas de auténtica devoción como las dos paradas que
la imagen hace en el trayecto de vuelta al santuario ya que permiten a la gente
despedirse de la santa. Además tiene un parque público en Novelda con una estatua
que la representa.
Su santuario se sitúa junto a los restos del
castillo medieval, cerca del emplazamiento antiguo de la “Ermita Vella".
Esta ermita vieja tenía una estructura simple, reducidas dimensiones y su origen se sitúa en el siglo XV. El actual santuario comenzó en 1918 y se terminó
en 1946. La edificación es de estilo modernista catalán y guarda un enorme
parecido con el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia de Antonio Gaudí. Tiene
forma de jarro, simbolizando el jarro que la santa llevó de bálsamo a Jesús.
Esta forma original es también única en el mundo. El interior del santuario
está compuesto por una nave central rectangular con dos espacios laterales
adosados; al fondo, en el ábside, se encuentra el camarín de Santa María
Magdalena y detrás del altar se puede admirar un hermoso cuadro atribuido a Gastón
Castelló. En el interior de la torre situada al lado del castillo, residen
monjas desde hace muchos años.
