HIMNO DE LA CORONACIÓN DE LA VIRGEN DEL CARMEN, PATRONA DE COX.

La Virgen del Carmen de Cox se ha convertido en el mayor signo de identidad de la localidad, pues cada mes de julio miles de peregrinos llegan hasta su altar en su convento y su procesión convoca a miles de devotos. En julio de 1504 se recoge la cesión de una imagen de la Virgen del Carmen por parte del señor de Cox y con la fundación del Convento Carmelita de 1611 esta festividad empieza a establecerse. La Virgen del Carmen de Cox es ya desde mediados del siglo XIX la patrona del lugar para en el año 2004 ser nombrada alcaldesa Honoraria y Perpetua de Cox. La bellísima talla actual es del escultor José Sánchez Lozano.

En el Santuario de Nuestra Señora del Carmen se produjo según la leyenda la aparición y hallazgo de la primitiva patrona de Cox, María Santísima de las Virtudes, sobre la antigua ermita medieval de ésta. En el año 1611 el señor del Lugar de Cox D. Juan Ruiz Dávalos, que poseía un palacio junto a la ermita de las Virtudes, donó a la Orden de los Carmelitas Calzados estos dos edificios para edificar sobre ellos el convento. Su construcción finalizó en julio de 1611. Del complejo arquitectónico de entonces (claustro, celdas, capilla…) sólo ha llegado hasta nosotros la tosca iglesia del monasterio. 

GOZOS A LA VIRGEN DE LAS VIRTUDES, venerada como antigua patrona de Cox.

Nos cuenta el Cronista de Cox Patricio Marín que la antigua patrona de Cox es la Virgen de las Virtudes, en algún tiempo llamada Nuestra Señora de Cox, y su devoción se remonta a la época medieval, siendo una de las advocaciones marianas más antiguas de la Vega Baja del Segura. Dos versiones tenemos respecto al hallazgo de su imagen. Una dice que antiguamente en la glorieta de Cox había un huerto de olivos. Un día un moro fue a coger olivas, pero no terminó de llenar su canasto cuando, en un momento que se dio la vuelta apareció volcado. El moro, como si nada, volvió a llenarlo pero nuevamente, en otro descuido, el canasto apareció vuelto y las aceitunas desparramadas. Observó entonces que había un niño por allí y pensando que él era el culpable le arrojó una piedra, dando no al niño sino a una mujer, que resultó ser la Virgen de las Virtudes, y el niño, claro está, era su Hijo. El actual convento se corresponde con el templo que edificaron los carmelitas descalzos al establecerse en un convento de esta orden una vez derribada la pequeña ermita medieval en honor a Ntra. Sra. de las Virtudes. En cambio, otra versión nos relata que la imagen estuvo oculta hasta el año 1382 hasta que se apareció sobre un olivo a un moro llamado Lajarín que estaba labrando en dicho sitio, el que, convocando a otros, la apedreó y, dándole una de las piedras en el rostro, lastimó su mejilla cuya señal permanece hasta hoy; pero, como castigo, se quedó ciego y la imagen desapareció; sabido esto por los cristianos, fueron al olivo y, cavando en sus raíces, la encontraron junto con una tarjeta de plomo en su regazo que decía: Sum mater Dei et regina Virtutum; esto es, “Soy la madre de Dios y la reina de las Virtudes”. El pueblo allí mismo erigió una ermita en la que se conservó hasta el año 1611 en que se fundó en el mismo lugar el Convento de los padres carmelitas. Ambas imágenes, la del Carmen y la de las Virtudes, procesionan juntas.